Texas Gov. Gregg Abbott zegt dat de grondwet hem het recht geeft om de Amerikaanse grens met Mexico veilig stellen. De federale overheid is het daar niet mee eens. En ze zijn vrijwel zeker op weg naar een confrontatie.

Texas Gov. Gregg Abbott citeert een grondwettelijke bepaling die volgens hem in staat stelt de Amerikaanse grens met Mexico te beveiligen op alle middelen die nodig zijn om zich te verdedigen tegen wat hij en andere Republikeinen hebben gekenmerkt als een invasie van migranten die drugs smokkelen, middelen uitputten en over het algemeen grote schade aanrichten aan de Amerikaanse manier van leven.

De katstelling die hij heeft gecreëerd met de federale regering, die algemeen wordt erkend als definitieve autoriteit over de grenzen van het land, katapulteert de kwestie van een humanitaire crisis naar een constitutionele crisis – mogelijk een andere controversiële kwestie voor het Hooggerechtshof voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 2024, waar de Republikeinen graag een referendum houden over grensbeveiliging.

De regering-Biden, ondersteund door een uitspraak van het Hooggerechtshof eerder deze week, betwist dat het de ultieme autoriteit heeft over welke strategieën wel en niet kunnen worden gebruikt om de stroom migranten in te dammen. Maar in een nieuwe – en verre van universeel aanvaarde – interpretatie van de Grondwet, zoekt Abbott voor Texas het recht om op zichzelf te handelen.

“De federale regering heeft het pact tussen de Verenigde Staten en de Staten verbroken”, beschuldigde Abbott in een verklaring die woensdag werd uitgegeven, daarbij verwijzend naar artikel IV van de grondwet, dat staten garandeert dat de federale overheid “elk van hen zal beschermen tegen invasie”.

“De uitvoerende macht van de Verenigde Staten heeft een grondwettelijke plicht om federale wetten te handhaven die staten beschermen, inclusief immigratiewetten die nu in de boeken staan. President Biden heeft geweigerd die wetten af te dwingen en heeft ze zelfs overtreden”, zei Abbott.

Hij beschuldigde Biden er vervolgens van een “wetteloze president te zijn die niets doet om externe bedreigingen te stoppen, zoals kartels die miljoenen illegale immigranten over de grens smokkelen.” Het falen van de regering-Biden om de grens te beschermen, betoogde Abbott, veroorzaakt artikel I van de grondwet, waar de zaken juridisch lastig worden. Een deel van dat artikel verbiedt staten in de meeste gevallen om onafhankelijke pacten aan te gaan met buitenlandse regeringen of oorlogen te voeren. Maar het voegt de belangrijkste kwalificatie toe dat de verboden van toepassing zijn op de staten “tenzij ze daadwerkelijk zijn binnengevallen, of in een dergelijk dreigend gevaar dat geen vertraging zal toegeven.”

Maar met de Republikeinen die de laatste tijd de term “invasie” gebruiken om de beweging van immigranten en goederen het land binnen te karakteriseren, lijkt Abbott een confrontatie met het Witte Huis en de federale regering te forceren.

“Om deze redenen heb ik al een invasie uitgeroepen,” schreef hij, “om de grondwettelijke autoriteit van Texas op te roepen om zichzelf te verdedigen en te beschermen. Die autoriteit is de hoogste wet van het land en vervangt alle federale statuten van het tegendeel.”

Veel constitutionele wetenschappers zeggen dat de juridische basis van Abbott wankel is.

“Het argument dat Abbott probeert te maken – dat immigratie over de grens een daad van invasie vormt – is een zeer brede interpretatie van het woord invasie”, zegt Bertrall Ross, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Virginia en directeur van het Karsh Center for Law and Democracy. “Het is meer in lijn met de retoriek van onze politiek dan met wat de oprichters in gedachten hadden.”

In feite, merkt hij op, heeft James Madison een deel van zijn “Rapport van 1800” gewijd aan het specifiek opmerken dat illegale immigratie geen vorm van invasie is.

“Ik weet niet hoe serieus Texas is om dit te procederen”, zegt hij. “De juridische claims lijken buitengewoon zwak.”

“Ik zie het niet met benen in de rechtbank.”

De acties van Abbott kwamen in de nasleep van een beslissing van het Hooggerechtshof van 5-4 om een voorlopig bevel dat eerder door de VS was verleend, te ongedaan te maken. Hof van Beroep voor het 5e Circuit, dat de VS had verboden Grenspatrouilleagenten verwijderen scheermesdraad dat de Texas National Guard langs de grens had geplaatst.

Hoewel het bevel van het hooggerechtshof de Texaanse troepen niet weerhoudt om scheermesdraad op te zetten, staat het Border Patrol-agenten toe om het te verwijderen.

De inzet werd donderdag verhoogd toen Trump – de de facto leider van zijn partij – ‘s avonds laat een verklaring aflegde waarin hij Abbott’s karakterisering van de situatie aan de grens als een nationale veiligheid, openbare veiligheid en volksgezondheidsramp steunde, en staten opriep om hun troepen van de Nationale Garde te mobiliseren en in te zetten om de grens in Texas te beveiligen.

“Texas heeft terecht een beroep gedaan op de invasieclausule van de grondwet en moet volledige steun krijgen om de invasie af te weren”, zei Trump. “We moedigen alle bereidwillige staten aan om hun bewakers naar Texas te sturen om de toegang van illegalen te voorkomen en ze over de grens terug te halen.”

De aanklacht komt op een precair moment voor de Amerikaanse politiek, waarin de voormalige president, die ongegronde beweringen blijft herhalen dat de verkiezingen van 2020 van hem zijn gestolen, een vurig leger van extreererechtse aanhangers heeft verzameld en de Republikeinse presidentiële nominatie van 2024 zo goed als formeel heeft veroverd, in toenemende mate de toen heeft geslagen voor staats- en federale wetgevers – ondanks dat hij zelf geen ambt bekleedt.

Inderdaad, eerder deze week zonk Trump vrijwel een lang gezocht, subtiel onderhandeld immigratiehervormingspakket dat de Republikeinen hebben op het snap gezet om te passeren – een pakket dat de belangrijkste grensbescherming in decennia zou hebben ingevoerd.

En het zou zeker niet de eerste keer zijn dat staten Abbott een handje helpen om de grensbeveiliging te helpen.

Vorig jaar, Florida Gov. Ron DeSantis stuurde meer dan 1.100 van zijn troepen van de Nationale Garde en wetshandhavers naar Texas om te helpen met de grensbeveiliging tussen de VS en Mexico, samen met vijf vliegtuigen, 17 drones en een vloot van 10 boten.

“Als de grondwet staten echt machteloos zou maken om zichzelf tegen een invasie te verdedigen, zou het in de eerste plaats niet zijn geratificeerd en zou Texas nooit bij de vakbond zijn toegetreden toen het dat deed”, zei DeSantis in een verklaring, eraan toevoegend dat hij Abbott zou blijven helpen met “personeel en activa.”

Regering van South Dakota Kristi Noem en Oklahoma Gov. Kevin Stitt stuurde vorig jaar ook troepen van de Nationale Garde naar de grens – elk ongeveer 50 van hen – om, althans symbolisch, de inspanningen van Abbott te versterken.

“[Abbott] heeft precies gelijk om de grondwettelijke autoriteit van Texas in te roepen om zichzelf te verdedigen”, zei ze in een verklaring. “De regering-Biden heeft een nationale veiligheidscrisis gecreëerd en Amerikanen in gevaar gebracht. Hun mislukking is een ongrondwettelijke plichtsverzuim.”

Er stroomden berichten van solidariteit binnen uit door Republikeinen geleide staten in het hele land, waaronder Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Iowa, Louisiana, Montana, Nebraska, North Dakota, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Utah, West Virginia en Wyoming.

Republikeinse Huisvoorzitter Mike Johnson zei in een verklaring dat “het Huis er alles aan zal doen” om Abbott te steunen en dat het eerste op zijn takenlijst is om minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mayorkas verantwoordelijk te houden. Vrijdag gaf hij een “beste collega”-brief uit waarin hij aankondigde dat het Huis verder zou gaan met artikelen van afzetting tegen Mayorkas.

Ondertussen stuurde het Witte Huis perssecretaris Karine Jean-Pierre, die eerder deze week de grote nieuwsstations blitzte, om de zaak van de regering aan de grens en andere kwesties te betedelen.

“Het is jammer dat we daarheen moesten gaan”, zei ze donderdag in een interview op CNN, sprekend over de uitspraak van het Hooggerechtshof. “Het is jammer dat er een gouverneur in Texas is, gouverneur Abbott, die deze kwestie van wat er aan de grens gebeurt heeft gepolitiseerd. En het maakt het leven van mensen niet veiliger. Het maakt het eigenlijk moeilijker voor wetshandhaving aan de – aan de grens om hun werk te doen.

“We zijn heel duidelijk geweest,” vervolgde Jean-Pierre, “we willen ervoor zorgen dat we iets gedaan krijgen aan de grens. Daarom hebben we de afgelopen weken deze gesprekken gevoerd met Republikeinen en Democraten in de Senaat om tot een tweeledig akkoord te komen om de grens aan te pakken.”

“Gouverneur Abbott is daar niet in geïnteresseerd. Hij wil een probleem politiseren, en hij helpt gemeenschappen niet. Dat is hij eigenlijk niet. En hij brengt Border Patrol-agenten in gevaar door te doen wat hij doet.

Op de vraag of Biden overweegt de Nationale Garde van Texas te federaliseren als een manier om te voorkomen dat Abbott ze naar de grens stuurt – zoals sommige Democraten hem hebben aangespoord om de stap van Abbott te verzwakken – zei Jean-Pierre dat ze niet zou spreken over acties die Biden wel of niet kan ondernemen.

“Gouverneur Greg Abbott gebruikt de Texas National Guard om chaos aan de grens te belemmeren en te creëren”, zei Rep. Joaquin Castro, Texas Democraat, in een verklaring. “Als Abbott de uitspraak van het Hooggerechtshof van gisteren tart, moet [President Biden] nu de enige federale controle over de Nationale Garde van Texas vestigen.”

Ondertussen dringen de Republikeinen er bij Abott op aan om een speciale zitting bijeen te roepen om een resolutie aan te nemen waarin wordt verklaard dat de wetgever zichzelf als binnengevallen beschouwt, wat, zeggen ze, het argument van de gouverneur in de rechtbank zou versterken.

Het is onduidelijk wat de volgende stap zal zijn – van Biden of Abbott. Maar één ding is zeker: het is volledig onbekend juridisch gebied. ©️2024 The Gazete 24