De James Webb Space Telescope ontdekte dat er waterdamp in de exoplaneet zat, bestaande uit gesteente in een sterrenstelsel op ongeveer 26 lichtjaar van de aarde.

Volgens CNN denken onderzoekers dat de gedetecteerde waterdamp erop kan wijzen dat het een atmosfeer van de exoplaneet is, en dat dit de eerste atmosfeer kan zijn die op een planeet van gesteente is ontdekt.

Er werd aangekondigd dat de hete en rotsachtige planeet die door de Webb-telescoop wordt gedetecteerd GJ 486 b heet en meer zwaartekracht op het oppervlak heeft omdat deze ongeveer 30 procent groter is dan de aarde.

Opgemerkt werd dat GJ 486 b in maar liefst 1,5 aardse dagen een rondleiding door de ster voltooide vanwege de nabijheid van de zon van de stersoort die de rode dwerg wordt genoemd.

Er werd gesteld dat sterren die tot de rode dwergklasse behoren kouder zijn dan de zon en daarom zijn “bewoonbare zones” zelfs te vinden in gebieden dichter bij de ster.

Men denkt dat planeten in “bewoonbare zones” in sterrenstelsels vloeibaar water bevatten om het leven te ondersteunen.

Normaal gesproken werden rode dwergsterren beschouwd als geen atmosferen op rotsachtige planeten in hun banen, omdat ze ultraviolette en röntgenstralen uitzenden die het potentieel hebben om lagen gas in de buurt van het oppervlak van de planeet te vernietigen.

GJ 486 b kan een atmosfeer hebben ondanks temperaturen van 430 graden op het oppervlak

De onderzoekers stelden vast dat de oppervlaktetemperatuur steeg tot 430 graden omdat de planeet heel dicht bij de ster stond waarmee hij was verbonden.

Opgemerkt werd dat astronomen evalueerden dat slechts één kant van de maan naar de aarde keek, terwijl GJ 486 b slechts één oppervlak naar de ster kijkt en het andere oppervlak altijd nacht is.

Ondanks zeer hoge temperaturen op het oppervlak die geen leven toestonden, detecteerden gegevens van het nabij-infraroodspectrale apparaat van de Webb-telescoop waterdamp boven GJ 486 b.

Ondanks de nabijheid van de ster en de zeer hoge temperaturen op het oppervlak, suggereert waterdampdetectie dat het een atmosfeer van de planeet kan zijn, legden de onderzoekers uit.

GJ 486 b zou de eerste rotsachtige planeet kunnen zijn met een atmosfeer

Hoewel waterdamp eerder is gedetecteerd op verre gasplaneten zoals Jupiter, hebben wetenschappers tot nu toe geen ontdekking kunnen doen dat er een atmosfeer is in een rotsachtige exoplanetagon.

Benadrukt werd dat de ontdekking van de atmosfeer rond GJ 486 b een keerpunt zou zijn, omdat het de planeet vergelijkbaar zou maken met planeten in het zonnestelsel, zoals de aarde en Mars.

Kevin Stevenson, hoofdonderzoeker van het Webb-observatieprogramma, een medewerker van het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Maryland, zei: “Waterdamp in de atmosfeer van een hete en rotsachtige planeet kan een geweldige ontdekking zijn voor exoplaneten. We moeten echter voorzichtig zijn en zeker weten of dit water afkomstig is van de ster”, legde hij uit.

Onderzoekers kunnen het bestaan van planeten in verre sterrenstelsels alleen detecteren als de planeet voor de ster passeert. De attributen van de exoplaneten zijn het resultaat van het onderzoeken van de gegevens van de Webb-telescoop.

Het onderzoeksteam ontdekte dat GJ 486 b twee keer voor de ster passeerde en stelde vast dat er tijdens deze overgang waterdamp in het licht van de ster zat als gevolg van veranderingen als gevolg van de mogelijke atmosfeer van de planeet.

De gevonden waterdamp kan ook sporen van water op het steroppervlak zijn

Aan de andere kant werd opgemerkt dat er meer onderzoek nodig was om te bepalen of de gedetecteerde waterdamp zich precies in de atmosfeer van de planeet bevond of werd veroorzaakt door de waterdamp die in de ster aanwezig was.

Sarah Moran, een academische en onderzoeksauteur aan de Universiteit van Arizona, zei: “We hebben wat gegevens ontvangen en het is vrijwel zeker dat dit te wijten is aan water. Maar we kunnen nog niet zeggen of dit water deel uitmaakt van de atmosfeer van de planeet, dat wil zeggen of de planeet een atmosfeer heeft, of dat de gegevens sporen zijn van water van de ster”, legde hij uit.

Onderzoekers denken dat er veel meer water te vinden is in de rode dwergster van GJ 486 b, die kouder is dan de zon, op basis van het feit dat er ook water op de vlekken op het oppervlak van de zon zit.

Ryan MacDonald, die voor NASA werkt aan de Universiteit van Michigan en een van de auteurs van de studie is, zei in een verklaring: “We hebben geen bewijs waargenomen dat de planeet tijdens de overgangen door sterrenvlekken is gegaan. Dit betekent echter niet dat de ster elders geen stervlekken heeft. Terwijl de planeet voor mogelijke vlekken passeert, kan het water op de vlekken ook gegevens leveren die op de atmosfeer van de planeet kunnen lijken”, zei hij.

In de latere stadia van het onderzoek werd gesteld dat waarnemingen die met verschillende instrumenten in de Webb-telescoop moesten worden gedaan, konden onthullen of de gedetecteerde waterdamp afkomstig was uit de atmosfeer van de planeet.

De onderzoeksresultaten werden geaccepteerd voor publicatie in The Astrophysical Journal Letters.

©️2023 The Gazete 24